كان أشعب مشهورا بنهمه الشديد للطعام
وذات مرة دخل مجلس الخليفة.. وكان الخليفة يأكل حلوى
فأعطاه واحدة منها فأكلها أشعب وأراد أن يلمح للخليفة أنه يريد الثانية فقال : ـ
ثانى اثنين إذ هما فى الغار
ففهم الخليفة فأعطاه الثانية
فقال أشعب فعززنا بثالث .... فأعطاه الثالثة
فأكلها ثم قال : فخذ أربعة من الطير...
فأعطاه الرابعة فأكلها ..
ثم قال :يقولون خمسة ...
فأعطاه الخامسة فأكلها
ثم قال : سادسهم كلبهم
فأعطاه السادسة
فقال سخرها عليهم سبع ليال
فأعطاه السابعة
فقال : وثمانية أيام...فأعطاه الثامنة
فقال : وكان فى المدينة تسعة رهط
فأعطاه التاسعة
فقال فصيام ثلاثة أيام فى الحج وسبعة إذا رجعتم تلك عشرة كاملة
فأعطاه العاشرة
فقال : إنى رأيت أحد عشر كوكبا
فأعطاه الحادية عشرة
فقال : إن عدة الشهور عند الله اثنا عشر شهرا
فأعطاه الثانية عشرة
ثم أعطاه الطبق كله
فقال أشعب :
والله يا أمير المؤمنين لو لم تعطنى الطبق لوصلت معك إلى
قوله تعالى : وأرسلناه إلى مائة ألف أو يزيدون